Partez à la découverte de Neuville-Saint-Vaast, village martyr des combats de l’Artois de 1915 et de 1917. Le village a été complétement détruit et doit sa renaissance à l’attachement et à la ténacité de certains de ses habitants qui, évacués en septembre 1914 ont vécu dans des conditions précaires jusqu’à sa reconstruction achevée en 1930.
Neuville-Saint-Vaast est recensé dans les sept lieux du Pas-de-Calais sur le site « Les chemins de mémoire » et fait partie du circuit des hauts lieux de la Grande Guerre en Artois.
Sur votre chemin, vous trouverez de nombreux témoignages de la Première Guerre mondiale.
Le village a toujours entretenu la mémoire de la guerre avec des monuments et des cérémonies. Neuville, cité du souvenir, recèle six cimetières militaires qui témoignent de l’âpreté des combats qui se sont déroulés sur son sol. Ils sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis le 20 septembre 2023.
Vous pourrez ainsi vous recueillir dans la Nécropole nationale, avec des soldats des deux guerres et un carré musulman, dans le cimetière britannique de La Targette. Vous pourrez découvrir le seul cimetière tchécoslovaque de France, près duquel se trouve le mémorial de la compagnie NAZDAR.
Vous pourrez traverser le plus grand cimetière allemand de France, le cimetière de la Maison Blanche. Vous pourrez y apercevoir un blockhaus, seul vestige visible du Labyrinthe, formidable système fortifié allemand, formé de souterrains, barbelés, sacs de terre et de ciment. D’autres traces de souterrains existent encore mais sur des propriétés privées : ils recèlent de nombreux graffitis et gravures réalisés par les soldats canadiens en 1917.
Poursuivez votre balade pour découvrir les deux cimetières canadiens situés sur la commune.
Vous passerez à proximité de nombreux lieux de souvenirs, le cimetière communal et son monument de la Reconnaissance, l’église et son monument de la Résurrection, mais aussi une croix du souvenir de 12 mètres de haut ou encore un monument polonais à la mémoire des volontaires de la Grande Guerre.
Dès la fin de la guerre, le village s’est inscrit dans une volonté de réconciliation, de pacifisme avec la construction du Flambeau de la Paix, la prise en considération du cimetière allemand, l’auberge Pax et cela trouve son prolongement aujourd’hui avec des actions diverses mais aussi avec l’implantation de nouveaux mémoriaux comme le monument des fraternisations, unique en France et trois jardins de la paix.
Profitez de votre visite pour observer l’architecture du village, différente des villages de l’arrière, du fait de sa reconstruction après la guerre. Avec un guide, il sera plus facile de découvrir ces lieux, leur histoire et leurs anecdotes.
• Le Monuments aux morts
• Le monument de la reconnaissance
• La Croix du Souvenir de 12m
• Le Flambeau de la paix et la cité des mutilés
• Le Monument Leuregans
• Le Monuments polonais
• Le mémorial de la compagnie Nazdar
• La Nécropole nationale
• Le cimetière britannique de La Targette
• Le cimetière tchécoslovaque
• Le cimetière de la Maison Blanche
• Deux cimetières canadiens
• Le monument des fraternisations
• Les 3 jardins de la paix
• L’église Saint-Laurent
